Public Opinion 1.1.7.6

I argue that representative government, either in what is ordinarily called politics, or in industry, cannot be worked successfully, no matter what the basis of election, unless there is an independent, expert organization for making the unseen facts intelligible to those who have to make the decisions. I attempt, therefore, to argue that the serious acceptance of the principle that personal representation must be supplemented by representation of the unseen facts would alone permit a satisfactory decentralization, and allow us to escape from the intolerable and unworkable fiction that each of us must acquire a competent opinion about all public affairs. It is argued that the problem of the press is confused because the critics and the apologists expect the press to realize this fiction, expect it to make up for all that was not foreseen in the theory of democracy, and that the readers expect this miracle to be performed at no cost or trouble to themselves. The newspapers are regarded by democrats as a panacea for their own defects, whereas analysis of the nature of news and of the economic basis of journalism seems to show that the newspapers necessarily and inevitably reflect, and therefore, in greater or lesser measure, intensify, the defective organization of public opinion. My conclusion is that public opinions must be organized for the press if they are to be sound, not by the press as is the case today. This organization I conceive to be in the first instance the task of a political science that has won its proper place as formulator, in advance of real decision, instead of apologist, critic, or reporter after the decision has been made. I try to indicate that the perplexities of government and industry are conspiring to give political science this enormous opportunity to enrich itself and to serve the public. And, of course, I hope that these pages will help a few people to realize that opportunity more vividly, and therefore to pursue it more consciously.

Ich behaupte, dass eine repräsentative Regierung, entweder in der Politik oder in der Industrie, unabhängig von der Wahlgrundlage nicht erfolgreich betrieben werden kann, es sei denn, es gibt eine unabhängige Expertenorganisation, die die unsichtbaren Fakten für die Entscheider unter den Regierenden verständlich macht. Ich versuche daher zu argumentieren, dass die ernsthafte Akzeptanz des Prinzips, dass persönliche Repräsentation durch Repräsentation der ungesehenen Fakten ergänzt werden muss, allein eine befriedigende Dezentralisierung erlauben würde und uns erlauben würde, der unerträglichen und nicht praktikablen Fiktion zu entkommen, derzufolge jeder von uns eine kompetente Meinung zu allen öffentlichen Angelegenheiten erwerben kann. Es wird argumentiert, dass die Aufgabenstellung der Presse verwirrend ist, weil Kritiker und Apologeten erwarten, dass die Presse an ihrer statt diese Fiktion erfüllt, erwarten, dass sie liefert, was die Theorie der Demokratie gar nicht vorsieht, und dass die Leser dieses Wunder ohne Kosten oder Schwierigkeiten für sich selbst erwarten. Die Zeitungen werden von den Demokraten als Allheilmittel für eigene Defekte betrachtet, obschon die Analyse der Natur der Nachrichten und der wirtschaftlichen Bedingungen des Journalismus nahelegt, dass die Zeitungen notwendigerweise und unvermeidlich die öffentliche Meinung reflektieren und dadurch deren Mängel mehr oder weniger intensivieren. Meine Schlussfolgerung ist, dass öffentliche Meinungen für die Presse organisiert werden müssen, wenn sie belastbar sein sollen, aber nicht durch die Presse von heute. Diese Organisation sehe ich in erster Linie als Aufgabe der Politikwissenschaft, durch deren Positionierung als Formulierer im Vorfeld von Entscheidungen, im Gegensatz zum Wirken von Apologeten, Kritikern und Reportern danach. Ich versuche zu zeigen, dass die Ratlosigkeit von Regierung und Industrie dazu führt, dass sich der Politikwissenschaft die enorme Chance bietet, sich gleichermaßen zu profilieren und der Öffentlichkeit zu dienen. Und ich hoffe natürlich, dass diese Seiten einigen Leuten helfen werden, diese Gelegenheit leichter zu erkennen und sie bewusster zu nutzen.

Quelle

Public Opinion, Walter Lippmann, 1922.